Las llaves de impacto o Pistolas de impacto se usan para el atornillado de altas prestaciones. Normalmente asociamos el uso de las pistolas de impacto con la reparación de vehículo y neumáticos. Es cierto que en los talleres mecánicos y de neumáticos aumentan la productividad de su taller aprovechando los beneficios de estas herramientas para extraer fácilmente pernos que de otro modo serían muy complicados de maniobrar, las llaves de impacto también encuentran amplia aplicación en otros ámbitos. Los ejemplos son las industrias manufacturera, siderúrgica, minera, petrolera, aeronáutica, agrícola, de la construcción y toda aquella situación donde se necesite una llave poderosa para extraer o colocar tuercas y pernos o bulones.

La gran ventaja que tienen las pistolas de impacto sobre otras herramientas similares es esta acción de martillado, que logra dos efectos importantes de los que carece un taladro común. En primer lugar, ejerce más fuerza de la que se puede aplicar con una llave típica, o incluso con una barra de torsión. En segundo lugar, la acción de martillado tiende a aflojar el óxido y otros depósitos que mantienen una tuerca o perno adheridos a la superficie y dificultan considerablemente su extracción.